Day after day

Day Forty - 13th March 2010.
Plus de peur que de mal, la traversée en bateau se sera plutôt bien déroulée. OK, j'ai dû dormir une demi-heure, OK, la première heure de trajet a été houleuse (mais je tiens à dire que j'ai un cœur bien accroché), OK, je suis arrivée à Picton complètement crevée et me suis arrêtée, en pleine nuit, sur le bord de la route pour piquer un reste de somme. Bien m'en a pris, parce que, d'une, j'ai pu récupérer trois heures de sommeil et, de deux, je me réveille dans un endroit tout bonnement magnifique. Les Queen Charlotte Sound, une magnifique vallée fluviale, située dans la région de Marlborough Sounds. Un petit air de Finlande... Vraiment splendide. Après le petit-dej, je rebrousse chemin vers Picton, un petit port touristique sympathique, où je fais un brin de courses. Puis, hop, me voilà engagée sur la Queen Charlotte Drive, en direction de Nelson. Bah ouais, je confirme et re-confirme, c'est magnifique, ici. Et ça me rappelle vraiment la virée de l'an dernier en Scandinavie. Pas grand-chose à dire de plus sur cette journée que je termine dans un petit camping (géré par le Departement of Conversation), tout mignon et pas cher, à Pelorus Bridge. Il me faut : me doucher, laver des fringues, manger autre chose que des scones et... dormir. Le coin est magnifique, les sandflies affamées. Bienvenue dans l'Île du Sud !

Day after day

Day Thirty Nine - 12th March 2010.
Nuit mouvementée dans un van harcelé par un fort vent de mer. Je me lève dans un endroit aussi magnifique que la veille (logique, quoi). Il fait beau et je rebrousse chemin vers Wellington. Petite pause à Feartherston, puis à Upper Hutt, et me voilà de nouveau dans la capitale. Objectif : faire ce que je n'ai pas eu le temps de faire mardi et mercredi. A commencer par le Museum of Wellington - City and Sea. Un petit musée tout mignon, qui retrace l'histoire de Wellington. Intéressant, enrichissant et... drôle aussi. Notamment l'expo temporaire, minus et totale rétro-foutraque, "10 years in Wonderland" (en 2009, le lieu fêtait son dixième anniversaire). C'est bien sympa. Après quoi, je continue mon exploration de la ville, côté gros buildings et boutiques de luxe. Le temps se couvre et... badadam ! Grosse, que dis-je, énorme tempête en pleine face ! Bien sûr, je suis en petit pull et mon van est garé à, grosso modo, quarante minutes de marche à pied. On a tous beau se réfugier dans les boutiques, la tempête ne passe pas, et il faut l'affronter. Ce que je fais. Héroïquement ! Je marche vingt minutes et, trempée, me décide tout de même à acheter un parapluie. Je l'ai en mains depuis environ dix minutes, quand il explose littéralement sous les coups de boutoir de la pluie et du vent. OK ! Je finis mon périple, détrempée de la tête aux pieds, dans mon van, les mains scotchées à un thé brûlant, les yeux rivés à la vitre, à attendre que le bouillon prenne fin... Et ça finira par passer. Et on reverra la couleur du ciel. Qui a dit qu'en Nouvelle-Zélande, on pouvait vivre quatre saisons en une journée ? Le soir arrive vite, je tourne, fais un tour du côté du jardin botanique et me pose sur le terminal des ferries. Bah oui, je prends le bateau ce soir. Bye-bye North Island... Le départ est à 2h35 du matin, je fais une demi-sieste avant d'affronter la "potentielle" tempête des mers...

A shot, a day

Wellington - 12th March 2010 - Night sky.
Avant de prendre le ferry, une dernière petite halte sur Oriental Bay, histoire de voir les lumières de la ville. Les nuages aussi. Jamais, je n'ai vu de nuages se déplacer aussi vite. Non, mais franchement, qui a accéléré le plan ?

On the left side of the road...

Wellington - 12th March 2010 - Waterfront thoughts...
Des petits messages, sous forme de poèmes, sont disséminés un peu partout dans la capitale kiwi. Si c'est pas "romantique", ça !

Day after day

Day Thirty Eight - 11th March 2010.
Gros soleil pour démarrer la journée (et douche froide sur la plage), grosse averse pour la finir (et douche en K-Way). Aujourd'hui, je délaisse un peu la ville pour aller respirer le grand air et découvrir les alentours. Notamment la Hutt Valley et la région du Wairarapa. La route est magnifique, pour changer. Je traverse Lower Hutt et Upper Hutt, les deux villes bordant Wellington, mais qui n'ont que très peu d'intérêt et fais une halte dans un petit bourg perdu au milieu de nulle part, Feartherston. Et c'est là, là seulement, dans une bibliothèque à peine plus grande que mon ancien appart que j'ai enfin la possibilité de connecter mon ordi à Internet. Ouf ! Je reprends ma balade et, là, c'est parti pour le bout du monde. Ou presque. J'ai à peine remis de la crème solaire que de gros nuages gris apparaissent dans le ciel. Ciel d'apocalypse et paysages hors-normes, voilà ce qui m'attend sur la route de Cape Palliser. Un mélange de Bretagne un jour de fort coefficient et de Saint-Pierre-et-Miquelon au printemps. Juste magnifique, juste ça. Plus j'avance, moins je croise de monde sur la route (le bonheur !), plus j'avance et plus la route est mauvaise. Pour rallier le phare de Cape Palliser et ses somptueuses falaises recouvertes de nuages, je traverse le village de Ngawi et son front de mer-cimetière aux bulldozers. Drôle autant qu'étrange. Je fais également ma première rencontre officielle avec des phoques. Bien gras, bien mous, bien accrochés à leurs rochers battus par la mer déchaînée. Puis, c'est l'ascension sous le crachin des quelque 200 à 300 marches qui mènent au phare de Cape Palliser. Dans ces moments-là, je regrette les scones engloutis le matin-même et les cigarettes fumées quelques minutes auparavant... Je termine la journée dans un no man's land, à Wharekauhau, sous une pluie battante.

Day after day

Day Thirty Seven - 10th March 2010.
Pas mal de choses aujourd'hui. Alors, en vrac, j'ai renversé mon café dans le van, ai dû laver mes culottes dans des toilettes publiques, ai acheté mon billet pour South Island, ai manqué de me faire aligner par la police, ai parlé Afrique du Sud avec Adam et Hannah, ai visité le plus beau et intéressant musée de Nouvelle-Zélande, ai postulé dans un resto français puis finalement décliné l'offre, ai fait demi-tour quand j'ai vu le prix et la gueule du seul camping à proximité de Wellington et suis entrée dans quelques boutiques rétro-vintage et des librairies très sympa. Bref, une bonne grosse journée qui finit là où elle avait commencé à Karaka Bay. Le spot est bon pour passer la nuit, pourquoi s'en priver.

A shot, a day

Wellington - 10th March 2010 - Vintage touch.
A Wellington, on trouve pas mal de petites boutiques de créateurs et d'autres de fripes assez sympa. A peine sortie de l'une d'entre elles, Hunters and Collectors, je tombe sur cette affiche rétro à souhait. J'adore.

On the left side of the road...

Wellington - 10th March 2010 - Trompe l'œil and seaview.
La vue est tellement belle d'Oriental Bay (le "remblai" de Wellington) qu'on se verrait bien vivre, l'espace de quelques minutes, dans une maison comme celle-ci, à lézarder sur le banc, les yeux perdus dans l'horizon... C'est beau ce que je dis, hein ?

Day after day

Day Thirty Six - 9th March 2010.
Wellington, me voilà ! Ça y est, j'y suis. Je suis arrivée dans la capitale (petite capitale, environ 380 000 habitants) ce matin et compte y reste quelques jours. Juste le temps d'appréhender la ville, de visiter quelques musées et d'acheter mon ticket pour South Island. Première journée à Wellington plutôt tranquille, je me balade, sans plan, dans les rues, furte ça et là, prends la température, quoi. Wellington est une jolie ville, agréable, avec un centre piétonnier relativement petit et cosy et un front de mer juste magnifique. Je trouve des places gratuites pour "parker" mon van à quelques kilomètres à pied du centre, et je trouve même un bon petit endroit pour dormir, sur Haraka Bay (port de Wellington). Face au Wellington Harbour et entourée de touristes plutôt sympa. J'y fais notamment la rencontre d'Hannah et Adam, un couple de jeunes mariés britanniques, qui voyage depuis plusieurs mois à travers le monde. Et qui, comme moi, ralliera le sud dans quelques jours. On discute et la soirée passe vite.

A shot, a day

Wellington - 9th March 2010 - Welly's eclecticism.
Capitale où se concentrent l'histoire et la culture kiwi, Wellington brille aussi par l'hétérogénéité de son architecture. Maisons en bois, immeubles Art-Déco, buildings "post-modernes", etc. Sympa à découvrir, surtout avec ce temps lumineux.

On the left side of the road...

Wellington - 9th March 2010 - Penguins in the city.
Alors ce panneau, il dépasse toutes mes attentes ! Et, croyez-moi ou pas, il y en a de nombreux (des panneaux, pas des pingouins) sur le front de mer bordant Wellington.